Die China Manned Space Agency (CMSA) hat offiziell bekannt gegeben, dass die Raummissionen Mengzhou-1 und Long March-10A im Jahr 2026 ihren ersten Start haben werden. Diese Ankündigung stellt einen bedeutenden Fortschritt in der bemannten Raumfahrt sowie in der wissenschaftlichen Forschung des Landes dar.

Die Mengzhou-1-Mission wird zu den vier großen Missionen gehören, die für das Jahr geplant sind. Neben Mengzhou-1 umfassen die anderen drei Missionen die bemannten Missionen Shenzhou-22 und Shenzhou-23 sowie die Frachtmission Tianzhou-10.

Die CMSA hat zudem einen öffentlichen Aufruf gestartet, um Designs für die Missionsinsignien aller vier Flüge zu erhalten, was die Einbeziehung der Öffentlichkeit und das Interesse an den Raumfahrtprogrammen des Landes fördern soll.

Die beiden bemannten Missionen Shenzhou-22 und Shenzhou-23 sollen vom Jiuquan Satellite Launch Center im Nordwesten Chinas aus gestartet werden. Jede Besatzung wird aus drei Astronauten bestehen, die nach ihrer Ankunft an der chinesischen Raumstation verschiedene Aufgaben übernehmen werden.

Ein zentrales Ziel beider Missionen ist ein wegweisendes Experiment für Langzeitaufenthalte. Ein Mitglied der Besatzung von Shenzhou-22 wird einen mehr als einjährigen Wohnversuch durchführen, während die Besatzungen zudem wichtige Außeneinsätze tätigen und bestehende wissenschaftliche sowie technologische Experimente im Raum fortsetzen.

Das versorgende Raumschiff Tianzhou-10 und das bemannte Raumschiff Mengzhou-1 werden vom Raumfahrstartplatz Wenchang in der südchinesischen Provinz Hainan abheben. Diese Missionen werden das chinesische Raumfahrtprogramm weiter voranbringen.

Das Mengzhou-Raumschiff stellt ein umfassendes Update der Shenzhou-Serie dar und wurde speziell für den bemannten Transport zwischen der Erde und dem Orbit entworfen. Es verfügt über ein modulares Design mit einer Rückkehrkapsel und einem Servicemodul und wird am radialen Anschluss des Hauptmoduls andocken.

Das Hauptziel dieser Missionen ist es, den Betriebsstatus des Mengzhou-Systems vollständig zu validieren. Darüber hinaus wird das Raumschiff Ausrüstung zur Umweltbewertung, technische Überprüfungsprodukte, Vorräte für längere Aufenthalte und Forschungsapparaturen für diverse Anwendungsbereiche mitführen.

Seit der Shenzhou-5-Mission im Jahr 2003 entwirft China für jedes bemannte Raumfahrtprojekt ein Missionssymbol. Seit dem Jahr 2023 hat die CMSA begonnen, öffentlich nach Designs für die Symbole aller jährlichen bemannten Raumfahrtmissionen zu fragen.