Die Ostafrikanische Gemeinschaft hat ein bedeutendes erstes regionales Rahmenwerk zur Verhinderung, Vorbereitung und Reaktion auf Pandemien vorgestellt. Dieses neue Dokument zielt darauf ab, die Gesundheitssicherheit in einer Gemeinschaft zu stärken, die über dreihundert Millionen Menschen umfasst und zunehmend grenzüberschreitenden Krankheitsbedrohungen ausgesetzt ist.

Der in Nairobi, Kenia, präsentierte Rahmen soll koordinierte Maßnahmen unter den acht Partnerstaaten der EAC während gesundheitlicher Notlagen leiten. Die im Mai zweiundzwanzig fünfundzwanzig von den Regionalen Gesundheitsministern genehmigte Politik basiert auf Erfahrungen aus jüngsten Krankheitsausbrüchen wie Ebola, dem Marburg-Virus, COVID-19, Cholera und Mpox.

Regionale Beamte wiesen darauf hin, dass der Rahmen einen entscheidenden Übergang von fragmentierten nationalen Reaktionen hin zu einem kollektiven Ansatz markiert, der Überwachung, Frühwarnsysteme und den Schutz vulnerabler Gruppen in den Mittelpunkt der Pandemievorsorge stellt.

Andrea Aguer Ariik Malueth, stellvertretender Generalsekretär der EAC, der für die Infrastruktur sowie produktive, soziale und politische Sektoren zuständig ist, betonte bei der Auftaktveranstaltung, dass die Vorbereitung auf Pandemien nicht allein in der Verantwortung des Gesundheitssektors liege. Ein ganzheitlicher Ansatz, der die gesamte Regierung und die Gesellschaft einbezieht, sei erforderlich.

Das neue Rahmenwerk verfolgt einen One-Health-Ansatz, der die Zusammenhänge zwischen der Gesundheit von Menschen, Tieren und der Umwelt anerkennt. Sektoren wie Landwirtschaft, Viehzucht, Tourismus und Klimawandel werden in diese Strategie mit einbezogen.

Malueth betonte die Notwendigkeit einer stärkeren Zusammenarbeit unter den Partnerländern, um politische Verpflichtungen in konkrete Taten umzusetzen. „Unsere Stärke liegt in koordinierter Aktion, geteilter Verantwortung und regionaler Solidarität“, fügte er hinzu.

Die neue Politik hat auch zum Ziel, strukturelle Schwächen zu adressieren, die Reaktionen auf Ausbrüche in der Region wiederholt untergraben haben, wie begrenzte Ressourcen, unzureichende Überwachungs- und Informationssysteme sowie Mängel in gemeinschaftlichen und geschlechtssensiblen Strategien.

Gleichzeitig hebt der Rahmen Chancen in den Bereichen digitale Gesundheit, Harmonisierung von Regulierungen, gemeinsamer Einkauf und regionale pharmazeutische Produktion hervor. Joseph Gichuru, stellvertretender Geschäftsführender Direktor des African Population and Health Research Center, das mit der EAC an der Entwicklung des Rahmens gearbeitet hat, wies auf die Vorteile regionaler Zusammenarbeit hin.

In ihrer Eröffnungsrede wies Kamene Kimenye, kommissarische Generaldirektorin des Nationalen Gesundheitsinstituts Kenias, darauf hin, dass die wirtschaftliche und soziale Integration der Region bedeutet, dass Gesundheitsbedrohungen selten innerhalb nationaler Grenzen bleiben.

EAC-Beamte bezeichneten den Start des Rahmens als einen Meilenstein in den Bemühungen, ein koordiniertes und interoperables regionales Gesundheitssystem aufzubauen. Während die Gemeinschaft auf die Umsetzung hinarbeitet, wird zur Unterstützung der Maßnahmen aufgerufen, um Leben, Lebensgrundlagen und die regionale Entwicklung zu schützen.