Der chinesische Forschungseisbrecher Xuelong hat erfolgreich seine 42. Antarktis-Expedition abgeschlossen und dabei wichtige Meeresdaten gesammelt.

Am Samstag verließ das Schiff die Terra Nova Bucht in der Rosssee, nachdem es 69 Mitglieder des Sommerteams von der Qinling Station abgeholt hatte, da die Station nun in die Überwinterungsphase eintritt.

Die Crew beendete am Donnerstag die Bergung des letzten akustischen Geräts aus dem Rossmeer, was das Ende der Meeresuntersuchungsarbeiten während dieser Expedition markiert. Anschließend werden 18 Forscher an der Qinling-Station bleiben, um Überwinterungsaufgaben zu erledigen.

Zhang Haifeng, der Leiter des Ozeanteams auf dem Xuelong, berichtete, dass das Schiff Untersuchungen im Amundsenmeer, im Rossmeer und den umliegenden Gewässern durchgeführt hat. Dabei wurden die ozeanografischen Bedingungen, das Meeresleben sowie die Chemie des Meerwassers und die Atmosphäre intensiv untersucht.

Das Team hat während seiner Reise auch die Lebensräume der Pinguine erforscht, was die Arbeit zur Erfassung von ökologischen Daten zusätzlich bereichert.

Im Rahmen der Expedition wurden vier ökologische Mooringsysteme geborgen und vier neue Systeme bereitgestellt. Diese neuen, mit Sensoren ausgestatteten Geräte sind auf dem Meeresboden verankert und dienen der langfristigen Datensammlung über die Ozeanbedingungen und das Meeresleben.

Wissenschaftler haben Proben von Krill, Fischen aus der Mittelwasserschicht und anderen Meereslebewesen entnommen, um die regionalen Nahrungsnetze besser zu verstehen und Veränderungen bei wichtigen Arten zu überwachen.

Darüber hinaus wurde während der Mission auch neue Ausrüstung getestet. Die polarökologischen Moorings wurden mit inländisch entwickelten akustischen und optischen Sensoren ausgestattet, die eine langfristige Überwachung der Gewässer unter dem Eis ermöglichen.

Das Ocean-Team und das Sommerpersonal der Qinling-Station werden mit dem Xuelong nach Hobart, Australien, segeln, wo sie die Reise fortsetzen, bevor sie nach Hause fliegen.

Das Schiff wird anschließend zur Zhongshan-Station weiterfahren, um dort weitere Forschungen durchzuführen.