Chinesische Forscher haben einen bedeutenden Durchbruch in der Drohnentechnologie erzielt, indem sie die kleinste und leichteste solarbetriebene Drohne der Welt entwickelt haben. Diese neuartige Drohne, bekannt als CoulombFly, wiegt lediglich 4,21 Gramm und könnte die Art und Weise revolutionieren, wie Drohnen in der Zukunft eingesetzt werden.

Die CoulombFly-Drohne, die von einem Team der Beihang-Universität entwickelt wurde, besitzt eine Spannweite von nur 20 Zentimetern. Im Gegensatz zu anderen Drohnenmodellen, die oft unter eingeschränkten Flugzeiten leiden, ist die CoulombFly in der Lage, bei Sonnenlicht unbegrenzt zu fliegen.

Der Schlüssel zu diesem bemerkenswerten Erfolg liegt im innovativen elektrostatistischen Motor der Drohne. Im Gegensatz zu herkömmlichen elektromagnetischen Motoren, die bei kleinen Größen in ihrer Effizienz eingeschränkt sind, ermöglicht der elektrostatistische Motor der CoulombFly, ausreichend Auftrieb zu erzeugen, um effizient zu fliegen.

Zusätzlich hat das Forschungsteam einen leichten Spannungswandler entwickelt, der die Spannung von weniger als 100 Volt auf bis zu 9.000 Volt steigern kann. Dieses Gerät weist ein Aufwärtsverhältnis auf, das 92 Prozent höher ist als vergleichbare Technologien, die an der Stanford-Universität entwickelt wurden. Diese Hochspannung wird verwendet, um den elektrostatischen Motor zu betreiben.

Die Forscher sehen eine Zukunft, in der Schwärme dieser sogenannten "mikrofliegenden Fahrzeuge", die in Form von Insekten und Vögeln designet sind, in verschiedenen Bereichen eingesetzt werden könnten. Dazu zählen praktische Anwendungen wie Fotografie, Katastrophenhilfe sowie Umweltüberwachung.

Obwohl der aktuelle Prototyp nur begrenzte Nutzlasten transportieren kann, sind die Forscher zuversichtlich, dass zukünftige Entwicklungen die Kapazität der Drohne erheblich erweitern werden.

Die Ergebnisse und Fortschritte des Teams wurden kürzlich in der angesehenen Fachzeitschrift Nature veröffentlicht.

In den folgenden Projekten plant das Team, eine noch kleinere Drohne zu entwickeln, die lediglich 9 Milligramm wiegen und eine Spannweite von nur 8 Zentimetern haben soll.