In Tasmanien wurden bei Tests in marinen Arten nahe Lachsfarmen Spuren von dem Antibiotikum Florfenicol entdeckt. Diese Funde, die sich über eine Distanz von mehr als zehn Kilometern erstrecken, werfen Bedenken hinsichtlich einer möglichen Kontamination sowie der Entwicklung von Antibiotikaresistenzen auf.

Die zuständigen Gesundheitsbehörden haben erklärt, dass die nachgewiesenen Mengen für den menschlichen Verzehr von Meeresfrüchten als unbedenklich gelten. Experten weisen jedoch darauf hin, dass auch geringe Konzentrationen zu einer Toleranzentwicklung bei Bakterien führen können, was potenziell schwerwiegende Folgen hat.

Die Untersuchungen des Instituts für Meeres- und Antarktisforschung an der Universität von Tasmanien erbrachten, dass Florfenicol in Abalonen, Seeigeln, Hummern und anderen einheimischen Arten in der Nähe von Aquafarmen südlich der Hauptstadt Hobart nachgewiesen wurde.

Von insgesamt 840 Proben zeigten 165 positive Ergebnisse für Rückstände von Florfenicol bis zu einem geringen Gehalt. Das Department of Natural Resources and Environment Tasmania berichtete, dass für 209 Proben noch Ergebnisse ausstehen.

Mark Blaskovich, ein Experte für Antibiotikaresistenz an der Universität Queensland, warnte, dass die festgestellten Werte "ideal für die Entstehung von Resistenzen" seien, was weitreichende Auswirkungen auf die aquatische sowie die menschliche Gesundheit haben könnte.

Die Fischereizonen in der Nähe von Bruny Island, die sich im Umkreis von drei Kilometern um die Lachsfarmen befinden, in denen das Antibiotikum eingesetzt wird, bleiben geschlossen. Grund dafür sind Bedenken hinsichtlich internationaler Marktbeschränkungen, die eine Nulltoleranz für Antibiotikarückstände vorschreiben.

Die Lachsunternehmen in der Region haben im November mit der Anwendung des Medikaments an drei Standorten im D'Entrecasteaux-Kanal begonnen und ihren Einsatz mittlerweile auf sechzehn Standorte ausgeweitet.